W wielu instalacjach elektrycznych sposób zmiany połączenia między obwodami ma znaczenie dla całego układu, dlatego już na etapie projektu powinno się określić, jakie zadanie ma wykonywać wykorzystany aparat. Przełączniki mogą służyć między innymi do zmiany kierunku przepływu energii, wyboru jednego z kilku torów lub przełączania odbiornika wśród dostępnymi źródłami zasilania. Przy doborze nie wystarczy sprawdzić napięcia znamionowego.
Powinno się uwzględnić również prąd, liczbę biegunów, rodzaj obciążenia oraz sposób wykonywania operacji. W sytuacji odbiorników o wielkiej mocy ważne są warunki załączania i wyłączania, ponieważ obciążenie występujące w tych momentach może różnić się od wartości obserwowanej podczas normalnej pracy. Z praktycznego punktu widzenia znaczenie moraz konstrukcja rozdzielnicy. Aparat może mieć właściwe parametry elektryczne, niemniej jednak jego montaż będzie utrudniony przez brak miejsca, niewłaściwy sposób mocowania albo ograniczony dostęp do elementów sterujących.
W instalacjach, w których trzeba podmieniać źródło zasilania, stosowane są przełączniki Szr. Ich praca jest związana z układem, który daje możliwość przeżycie z jednego źródła na drugie w zgodzie z przyjętym sposobem działania. W zależności od rozwiązania przełączenie może odbywać się ręcznie lub być częścią automatycznego procesu sterowania. Podczas projektowania należy wnikliwie ustalić, jakie źródła mają zostać ze sobą połączone i jakie odbiorniki będą zasilane po zmianie położenia aparatu. Istotne jest również określenie, czy w danym układzie wymagane jest rozłączenie jednego źródła przed załączeniem drugiego. Takie kwestie mają bezpośredni wpływ na konstrukcję całego systemu. W praktyce błędne założenia na początku prac mogą w przyszłości oznaczać konieczność zmiany połączeń, zabezpieczeń albo elementów sterowania. Dlatego parametry przełącznika powinny być analizowane razem ze schematem instalacji, a nie jako oddzielna cecha pojedynczego urządzenia.
Automatyczna zmiana źródła zasilania wiąże się z kolei z zastosowaniem rozwiązań określanych jako przełączniki Ats. W takim układzie aparat przełączający współpracuje z elementami kontrolującymi przystępność poszczególnych źródeł. Znaczenie ma więc nie tylko i wyłącznie sama część wykonawcza, niemniej jednak też sposób przekazywania sygnałów, ustawienia sterownika oraz reakcja systemu na zanik albo pojawienie się napięcia. W dokumentacji technicznej warto zwrócić uwagę na dopuszczalny sposób pracy a także warunki, w których urządzenie może wykonywać kolejne operacje. Szczególnego znaczenia nabiera to przy częstych zmianach stanu, ponieważ liczba cykli przełączeń może być jednym z ograniczeń danego rozwiązania. Warto także rozróżnić czas wykrycia problemu z zasilaniem od czasu samego przełączenia. Są to dwa różnorakie etapy procesu, uzależnione od zastosowanego sterowania i konstrukcji instalacji. Takie rozdzielenie ułatwia późniejszą ocenę działania układu i daje możliwość poprawnie interpretować jego parametry.
Wśród aparatów wykorzystanych do różnych konfiguracji obwodów spotykane są też przełączniki Telergon. Przy analizie konkretnego modelu należy zwrócić uwagę na jego budowę, liczbę torów oraz sposób realizacji połączeń. W praktyce ważne okazują się też takie najmniejsze elementy jak położenia przełącznika, sposób obsługi oraz możliwość współpracy z dodatkowymi szczegółami instalacji. Oczywiście nie każdy aparat o podobnym wyglądzie może zostać wykorzystany w dowolnym obwodzie. Różnice mogą dotyczyć w głównej mierze wartości prądu, liczby biegunów czy rodzaju przewidzianego obciążenia. W trakcie wymiany istniejącego detalu w szczególności istotne jest sprawdzenie schematu połączeń, ponieważ samo dostosowanie wymiarów mechanicznych nie znaczy zgodności elektrycznej. Warto też uwzględnić sposób prowadzenia przewodów i miejsce na wykonanie połączeń. Przy bardziej rozbudowanych instalacjach nawet niewielka różnica w sposobie działania przełącznika może wymagać zastosowania innego schematu montażowego albo dodatkowych elementów sterujących.
Sprawdź: przełączniki Telergon.